7 Pasos a seguir para un Día de Acción de Gracias Saludable

El Día de Acción de Gracias es tiempo para celebrar la familia, amistad, y compañerismo. El horario de este día tan importante en la cultura americana se divide entre comer y ver fútbol americano, pero desafortunadamente con frecuencia esto puede ir seguido de un grave caso de intoxicación alimentaria si no se observan buenas prácticas de seguridad en la preparación de los alimentos. La intoxicación alimentaria normalmente se presenta con síntomas moderados a severos que pueden incluir náuseas, vómitos o diarrea. Los Centros para el Control y la Prevención de las Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) estiman que alrededor de 48 millones de personas, o uno de cada seis de nosotros, se intoxicará con alimentos durante esta época de fiestas. Los bebés, niños, personas mayores, y personas con sistemas inmunológicos comprometidos, especialmente, están en mayor riesgo.

Según los CDC, las dos causas principales de intoxicación alimentaria son comer alimentos crudos o poco cocidos como carne de res, pollo, mariscos, y huevos, y permitir que los alimentos permanezcan a temperaturas peligrosas durante largas horas. Es importante asegurarse de mantener los alimentos seguros durante este Día de Acción de Gracias, siguiendo estas simples reglas:

1. Compre alimentos que han sido almacenados a temperaturas adecuadas. Si usted compra alimentos congelados, deben estar completamente congelados cuando usted los compre en la tienda o supermercado. Los alimentos fríos deben encontrarse a 40 grados o menos, y los calientes a 140 o más. La zona peligrosa para una alta tasa de crecimiento microbiano es entre 60 y 120 grados (donde también se encuentra el rango de "temperatura ambiente").
2. Revise las fechas de vencimiento de los cartones o latas. Asegúrese de estar utilizando alimentos seguros y frescos. Los productos más viejos o vencidos pueden arruinar sus comidas antes de que las festividades empiecen.
3. Evite comprar latas abolladas o abultadas. Esto puede ser una señal de que el alimento está infectado con la toxina Cl. botulinum, lo cual puede ser peligroso o, incluso, mortal.
4. Planee con tiempo para descongelar sus carnes y aves de manera apropiada. Es importante que mantenga en mente que un pavo congelado puede tomar varios días en descongelarse si se hace bien y de manera segura. 
5. Cocine sus carnes, aves, y otros alimentos a temperaturas internas seguras. El uso correcto de un termómetro de carnes le puede garantizar que su comida estará en menor riesgo de estar contaminada.  
6. Mantenga sus comidas frías a temperaturas menores de 40 grados y las calientes a temperaturas mayores de 165 grados hasta que estén listas para servirse. Esto puede lograrse manteniendo la comida en el horno, usando elementos de calor para mantener la comida caliente, y compresas calientes o frías para los alimentos en contenedores de aislamiento.
7. La mayoría de las familias sirve la cena del Día de Acción de Gracias al estilo buffet, donde no hay protección contra estornudos, no se enfuerza el lavado de manos, o no existen elementos de calor o frío para mantener los alimentos a las temperaturas apropiadas. Todos estos factores pueden aumentar su riesgo.

Siga estas guías para poder disfrutar un Día de Acción de Gracias y un fin de semana largo, seguro y placentero. Haga su parte para motivar a sus familiares y amigos a que también pasen un Día de Pavo seguro, sin enfermedades. ¡Feliz Día de Acción de Gracias, y que disfrute su comida saludable!