Haciendo cambios en el nuevo año

3 mitos acera de los cambios de comportamiento 

Mientras le damos la bienvenida al nuevo año, con frecuencia reflexionamos acerca de las cosas que queremos mantener igual y las cosas que deseamos cambiar en el año que empieza. Los viejos hábitos pueden ser difíciles de abandonar, tanto como los nuevos hábitos pueden ser complicados de implementar.  

Según la Asociación Americana de Psicología (APA, por sus siglas en inglés), un hábito está definido como un “comportamiento bien aprendido o una secuencia automática de comportamientos que es relativamente específica ante una situación, y a lo largo del tiempo se ha vuelto una aptitud motora reflexiva e independiente de influencias motivacionales o cognitivas; es decir, un hábito es aquello que se realiza inconscientemente o sin mucha intención.

Los hábitos tienen tres partes: señal, repetición, y automatización. Los hábitos son accionados por una señal. Algunos ejemplos de señales incluyen lugar, hora, rutina, estado de ánimo, y otras personas. La repetición se refiere al desarrollo de hábitos (tanto beneficiales como no beneficiales) adquiridos por la repetición de comportamientos. Una vez que un hábito ha sido repetido por un tiempo prolongado, se convierte en automático, lo cual significa que se realiza sin ninguna intención.

Existen varios mitos acerca de la formación de nuevos hábitos y el cambio positivo del comportamiento.

Mito #1: Toma 21 días formar un nuevo hábito.

Si usted ha intentado cambiar un hábito, usted ya sabrá que es una difícil tarea. La buena noticia es que la ciencia nos dice que esto es normal. Según un estudio reciente de la Revista Europea de Psicología Social, realmente toma alrededor de 66 días formar un nuevo hábito. El tiempo verdadero puede variar entre 18 y 254 días, ¡con un promedio de 66 días! Dicho esto, no deberíamos juzgarnos demasiado duro si nos cuesta hacer un cambio. Sea paciente, mantenga el rumbo, e identifique sus debilidades. De lo contrario, no lograr el cambio en 21 días puede llevar a la decepción y frustración, seguido por falta de motivación, lo que lleva a renunciar.

Mito # 2: La fuerza de voluntad es fundamental para lograr el cambio.

Los hábitos están profundamente arraigados en nuestro cerebro. Los hábitos pueden estar amarrados a nuestra memoria, aunque estén temporalmente inactivos. Los viejos hábitos pueden ser reactivados por señales, tales como un lugar, olor, nuestras amistades y familias, y nuestra fuerza de voluntad sola no puede romper esta asociación.

Mito # 3: Un cambio duradero es imposible.

Cada nuevo año, vemos la portada de las revistas promocionando a personas que han perdido la mitad de su peso o han hecho otros cambios impresionantes, y fácilmente empezamos a pensar que hay algo malo en nosotros que no nos permite lograr grandes resultados. Sabemos que podemos cambiar nuestros viejos hábitos, y que podemos formar nuevos hábitos usando varias técnicas de cambio de comportamiento al mismo tiempo, como aparece a continuación.

Cómo detener un hábito no deseado

La verdad que hacer un cambio es difícil, pero no imposible. Trabaje para cambiar un comportamiento a la vez. Escriba sus intenciones, y compártalas con alguna persona de su confianza. Pídales su apoyo para que lo ayuden a tomar conciencia de sus acciones. Pero más importante, sea paciente con usted mismo mientras rompe los viejos hábitos y crea nuevos.